De elektronische muzikant heeft het zwaar! Vechtend tegen de waardevermindering van zijn apparatuur en worstelend met de voortrazende ontwikkelingen in synthesizers en software gaat hij ten onder. Of niet?
Een ouwe zeurpiet…
Soms denk ik wel eens dat het slimmer was geweest op gitaar te leren spelen. Ik bedoel maar:
- De "chicks" vallen altijd op de gitarist
- Een gitaar is tweedehands nog geld waard
- Een gitaar kun je meenemen naar het kampvuur
Allemaal dingen die met een synthesizer niet te doen zijn. Aan de andere kant, als synthesizerspeler kun je de hele wereld nadoen. Je eigen band bij elkaar programmeren. Een compleet album in elkaar sleutelen. Als je wilt dan. Het hoeft niet. Toch?
Elektronische muziek maken is ook een lange lijst van investeringen in een bodemloze hobby. Toen ik me het patroon realiseerde, vond ik het nodig om het bij te houden…
Huidige apparatuur
Momenteel speel ik met een compacte basis set-up waar ik erg blij mee ben:
- Novation X-Station 61 - Gekocht in 2006. Echt een superapparaat: de X-Station is niet alleen een analoogklinkende synthesizer, de interne DSP-chip kan ook gebruikt worden als audio-interface. Virtual Analog Synthese, 8-stemmig monotimbraal, 5-oktaafs klavier, aanslaggevoelig, channel aftertouch, 55 assignable physical controls (o.a. 3 Encoders, 16 pots, 9 sliders, 22 buttons), 44.1/48 Khz 24-bit simultaneous 2-channel audio I/O. De verbinding met de computer gaat via USB.
- Apple MacBook Pro 13" - Gekocht in medio 2009. Intel Core 2 Duo processor op 2,53 GHz, 4 GB intern geheugen, 13 inch LED-scherm met 1200x800 resolutie, gefreesd uit één blok aluminium. Mijn beste computeraanschaf ooit, ondanks dat het een rib uit mijn lijf was. Weer een goede computer na mijn 12" PowerBook uit 2004. Hij ziet er prachtig uit, bijna Zen, is heel compact, en kan alles wat je van een computer verwacht.
- Logic Studio 8 - Gekocht in 2002 als Logic Gold 4.8, met updates in 2003, 2004, 2005 en 2008.
- Ultimate Support Apex - Gekocht in 2004. Strakke synthstandaard met maar één poot. Hoog, zodat ik niet meer met doorgezakte rug sta te spelen.
Naast de basis set-up gebruik ik meestal ook de onderstaande spullen:
- Korg 707 - In permanente bruikleen van een vriend sinds 2004. Digitale 4-oktaafs basissynth. Heeft strap locks. Je kunt hem dus om je nek hangen, wat de interactie heel anders maakt.
- Soundcraft Spirit Notepad - Gekocht in 2003. Compact mengpaneel van goede kwaliteit.
- Ensoniq VFX - Tweedehands gekocht in 1995. Digitaal, substractieve synthese op basis van wave samples, 21-stemmig, 5-oktaafs klavier, aanslaggevoelig, polyfone aftertouch. Mijn beste muziekaanschaf ooit: goedkoop aan kunnen schaffen, terwijl het in 1989 nog een topsynth was. Blijft het maar doen en heeft een sponzig, heerlijk spelend klavier.
- E=MU Proteus/1 - Gekocht in 1991. Toen een super geluidsmodule, nu soms nog handig. 32-stemmig multitimbraal, wave-player met beperkte programmering, geen filters. Luister naar een demo met een aantal VFX-presets (duurt 8:44, op 6:08 begint de "fameuze" wavetable preset).
Afgeschreven apparatuur
In de loop der tijd is heel wat apparatuur mijn handen gepasseerd. Op de een of andere manier blijken daar heel veel computers bij te zitten:
- M-Audio Audiophile USB - Gekocht in 2003. Audio interface, 4-kanaals, 24 bits, 96 KHz. Maakt dat geluid, zoals muziek, sneller door een computer verwerkt kan worden. Vervang daarmee de standaard audio hardware en zorgt ervoor dat je computer een complete opnamestudio en/of synthetisch muziekinstrument wordt. Verkocht in 2006.
- Apple Macintosh LC475 12/250 - Gekocht in 1995. Computer, Motorola 68040, 12 MB intern geheugen (later uitgebreid naar 36 MB), 250 MB harde schijf. Geruild in 2002 voor een Apple Macintosh SE/30 (jeugdsentiment?).
- JBL monitor - Gekocht in 2000 (tweedehands). Na een half jaar ingeruild op de aanschaf van Emagic Logic Audio Gold 4.8. Volledige aankoopbedrag teruggekregen vanwege problemen met de reparatie van de JBL. Waanzinnige deal van Kick Music.
- Opcode EZVision (inclusief MIDI-interface) - Gekocht in 1992. Sequencer software voor Apple Macintosch. Maximaal 16 MIDI-sporen. Gebruikt op de Classic en op de LC475. Afgeschreven in 2000, inclusief de bijbehorende MIDI-interface.
- Apple Macintosh Classic 4/40 - Gekocht in 1992. Computer, Motorola 68000, 10 MB intern geheugen, 40 MB harde schijf. Afgeschreven in 1995.
- Atari 1040 STF - Gekocht in 1990 (tweedehands). Computer, Motorola 68000, 1 MB intern geheugen, geen harde schijf. Draaide Steinberg 12 sequencer software (maximaal 12 MIDI-sporen). Verkocht in 1994.
- Korg Poly-800 synthesizer - Gekocht in 1985. Digitaal, substractieve synthese, 8-stemmig (4 stemmig als je hem vet wilde laten klinken), 4-oktaafs klavier, draagbaar. Verkocht in 1994.
- Twee volumepedalen, de eerste mono en de tweede (jaren later) stereo. Beiden zelden gebruikt. Ik had aan twee handen mijn handen al vol. Voetbediening viel niet onder de opties.
Computers verouderen nu eenmaal razendsnel. En je kunt ze wel up en running houden, de SE/30 doet het nog steeds, maar er komt geen software meer voor uit. Achteraf gezien had ik de Poly-800 nooit moeten verkopen. Een extra toetsenbord is nooit weg. Toch heb ik daar nog iets voor betaald gekregen. De Proteus die ik ooit heb gekocht voor €955,-, staat tegenwoordig op marktplaats.nl voor €50,- (of vast weer minder, tegen de tijd dat je dit leest).